COLLABORATION IS THE KEY TO IMPROVED HORACE MANN/ SALEM STATE PARTNERSHIP
Dr. Peg Howard, SEF Board
As Horace Mann’s principal, Dr. Chad Leith, prepared for the coming school year, he shared his excitement about the renewed and reinvigorated partnership between Horace Mann Laboratory School and Salem State University (SSU).
The partnership has existed since the early 1900’s. Hundreds of Salem State students have done their student teaching at Horace Mann. Countless children have benefitted from the extra support and attention of prospective teachers. Now the school and university have set three goals to build an even deeper partnership for the future. They aim to enhance learning experiences for SSU’s pre-service teachers, learning experiences for Horace Mann children, and professional development for Horace Mann teachers.
Principal Leith is In his second year at the helm of Horace Mann. After more than a decade in Boston as teacher, instructional coach, and a school-wide Director of English Language Learning, he spent several years as professor at Salem State, and he nowholds a joint appointment with SSU and the Salem school district.
Dr. Leith explains that a steering committee of representatives from both institutions, plus parent and district representatives, set the new blueprint for collaboration. Last year, Horace Mann and SSU implemented a few initiatives right away. An SSU professor of media literacy connected with a grade 5 teacher to help children transform their persuasive writing to appropriate social media platforms. Another class at SSU collaborated with a grade 3 class to deliver science lessons to small groups, a very successful hands-on experience for both children and prospective teachers. The school instituted a Student Council for grades 3 to 5, whose advisor was the SSU student who served as president of the Future Educators’ Association. As usual, Salem State students worked under the supervision of mentor teachers as they undertook student teaching assignments in classrooms across the grades.
Last June, staff from school and college met in a retreat to identify areas of collaboration. In the year ahead, Horace Mann staff and SSU professionals anticipate at least one partnership per grade level in science, possibly “scaling up” to include other areas of study, such as social studies. Ideas abound for potential projects aligned with Horace Mann’s curriculum goals. For example, college students may lead fourth graders in a study of weather and erosion, observing the environment at Forest River. Fifth graders might learn history and read appropriate literature as they explore slavery in New England during early American times.
Another idea is to set up mentoring partnerships between college students and upper elementary school children to encourage college awareness. SSu and Horace Mann may join together to sponsor “academies” during school vacations.
The school/college relationships will be overseen by Horace Mann’s Community School Coordinator acting as liaison. That individual also coordinates a new after-school program substantially staffed by college students, with faculty oversight. A 21st Century grant funds the after-school program.
The range of initiatives will benefit children, college students, and teachers alike. Dr. Leith explains, “The ultimate goal three years from now is for Horace Mann and SSU to have regular connections and routines that make the projects predictable and sustainable.”
LA COLABORACION ES LA CLAVE PARA UNA MEJOR ALIANZA HORACE MANN/SALEM STATE
Dr. Peg Howard, Junta SEF
Mientras el principal de Horace Mann, el Dr. Chad Leith, se preparaba para el año escolar entrante, compartía su pasión con la renovada y revitalizada alianza entre la Escuela Laboratorio Horace Mann y la Universidad Estatal de Salem (Salem State University o SSU).
La alianza ha existido desde el principio de los años 1900. Cientos de estudiantes de Salem State han hecho su práctica de enseñanza en Horace Mann. Innumerables niños se han beneficiado del apoyo y la atención adicional de los futuros maestros. Ahora la escuela y la universidad establecieron tres metas para constituir una asociación aún más estrecha en el futuro. Su objetivo es mejorar la experiencia de aprendizaje para los maestros practicantes de SSU, la experiencia de aprendizaje de los niños de Horace Mann, y el desarrollo profesional de los maestros de Horace Mann.
El principal Leith está en su segundo año al mando de Horace Mann. Luego de haber ejercido por más de una década como maestro, entrenador docente, y director de enseñanza del idioma inglés a nivel escolar en Boston, ejerció varios años como maestro en Salem State, y ahora mantiene un nombramiento conjunto entre SSU y el distrito escolar de Salem.
El Dr. Leith explica que un comité timón con representantes de ambas instituciones, en adición a representantes de los padres y del distrito, establecen el nuevo modelo de colaboración. El año pasado, Horace Mann y SSU implementaron varias iniciativas inmediatamente. Un profesor de literatura para los medios de SSU en conexión con una maestra de quinto grado ayudaron a los niños para que transformaran su escritura persuasiva hacia plataformas apropiadas para los medios sociales. Otra clase de SSU colaboró con la clase de tercer grado para ofrecer lecciones de ciencia a grupos pequeños, una experiencia práctica muy exitosa tanto para los niños como para los futuros maestros. La escuela instituyó un consejo de estudiantes para los grados 3 al 5, cuyo asesor era el estudiante de SSU que ejercía como presidente de la Asociación de Futuros Educadores. Como es usual, los estudiantes de Salem State trabajaron bajo la supervisión de maestros mentores mientras hacían asignaciones de práctica de enseñanza en salones de todos los grados.
Durante junio pasado, personal de la escuela y la universidad se reunió en un retiro para identificar áreas de colaboración. Para el año entrante, el personal de Horace Mann y los profesionales de SSU anticiparon que habrá al menos una asociación por nivel de grado en ciencia, con la posibilidad de escalar para incluir otras áreas, como los estudios sociales. Surgen ideas para proyectos potenciales que se alinean con las metas del currículo de Horace Mann. Por ejemplo, los estudiantes de la universidad pueden dirigir a los estudiantes de cuarto grado en un estudio del clima y la erosión, mediante la observación del ambiente en Forest River. Los de quinto grado pueden aprender historia y leer literatura apropiada según exploran la esclavitud en Nueva Inglaterra durante la época americana temprana.
Otra idea es establecer asociaciones de tutorías entre estudiantes de la universidad y niños de escuela elemental en los grados más avanzados para hacerlos conscientes de la educación que ofrece la universidad. SSU y Horace Mann se pueden unir para patrocinar “academias” durante las vacaciones escolares.
Las relaciones entre la escuela y la universidad serán supervisadas por el coordinador de la Escuela Comunitaria Horace Mann quien servirá de enlace. El individuo también coordina el nuevo programa para después de la escuela sustancialmente atendido por estudiantes de la universidad, con supervisión del personal de la facultad. Una subvención de 21st Century financia el programa para después de la escuela.
La gama de iniciativas beneficiará a los niños, estudiantes de la universidad y maestros, por igual. El Dr. Leith explica que “La meta final en tres años a partir de ahora es que Horace Mann y SSU tengan regularmente conexiones y rutinas para crear proyectos predecibles y sostenibles.”