Norman H. Read Charitable Trust Supports Excellence in Science Education Across Salem Public Schools
By Kate Carbone, Assistant Superintendent, Salem Public Schools
The Norman H. Read Charitable Trust’s support for science education allows Salem Public Schools to provide resources and facilities that other districts might envy.
The main mission of the Read Charitable Trust is to support excellence in science education by expanding innovative programming that nurtures a love of science in students, teachers and Salem residents. Over the past several years, the Trust has provided student scholarships, built learning labs, funded STEM coaches, sponsored an annual Read Family Science Night, and hosted a month of free museum access for all Salem residents.
For more than thirty years, the Read Trust has funded science education in the Salem Public Schools; in the last five years alone, the Trust has granted more than $3 million dollars to support science education across district schools. The resources received from the Trust have enabled the district to expand learning opportunities for scholars, diversify tools and resources for teachers, and engage families across Salem in enjoying the wonders of science.
Each Salem school is equipped with a Norman H. Read Discovery Center, a state-of-the-art science lab that is set up to support hands-on learning. Teachers use Discovery Centers to deliver lab experiences that make science ideas and concepts more concrete for students.
“Allowing students to construct their own understanding helps the lightbulbs to go off in students’ heads. One can literally see students’ faces light up when they connect theory with practice,” said Barbara Spreen, district STEM coach.
Support from the Trust also allows students from Salem to explore science out in the local community by visiting sites including Smolak Farm, the Harvard Museum of Natural History, the New England Aquarium, and the Museum of Science. These trips are carefully coordinated with what students are learning in the classroom and help to bring learning to life and inspire further investigation.
Salem High School has one of the strongest environmental science programs in the region thanks in part to Read Trust funding that has backed the development of a complex bio-science center complete with integrated aquaculture and hydroponics labs. Study in this lab allows scholars to observe and study the growth cycle of plants and to conduct real-life research projects. Access to lab experiences like this coupled with Advanced Placement courses in biology, chemistry, physics and calculus encourages Salem High students to consider pursuing science-related fields in college and career.
Through support from the Read Trust, the district is also able to fund three district STEM coaches. The STEM coaches have been an integral part in the district’s overall vision to achieve excellence in science. STEM coaches work with teachers in the classroom. They demonstrate lessons, provide feedback, facilitate professional development, and cultivate best practices by sharing “bright spots” across grade levels and schools.
With the help of the Read Trust, teachers have access to high quality, professional development supported by the Museum of Science, Kestrel Education, Essex National Heritage , and other partners. These workshops help strengthen teachers understanding of science standards and of the Science and Engineering Practices. The goal is for teachers to feel confident in developing units of study where students construct their own meaning through authentic investigations.
“This year we worked with teachers on Science and Engineering Practices using standards-based and inquiry-based science units. This professional development led to more teachers using open-ended lessons that encouraged students to begin to think and work like scientists and engineers,” said Liz, Rogers, district STEM coach.
In June, Dr. Nile Albright, Read trustee, visited Salem High School and met with two Salem High seniors who were each awarded a $2,500 Read Trust Scholarship for excellence in science. He also observed classes at the Nathaniel Bowditch School and heard from educators on how impactful the Trust’s investment has been on teacher development and student achievement.
“It was exciting to have Dr. Albright observe my class in the Discovery Center,” said Nicole Daly. “The students were conducting experiments with mixtures based off of their own hypothesis. These experiments helped us to prove the Law of Conservation that the weight of substances is the same before as it is after mixing. As a teacher, it is wonderful to work in a district that has such rich tools, curriculum and professional development to support teachers, especially in science.”
Another innovation supported by the Trust is the Read Afterschool STEM Magnet Program hosted at the Nathaniel Bowditch School. Open to all Salem upper elementary school students, the Read Magnet program features hands-on learning in areas such as robotics, outdoor exploration, and marine science. More than 100 students participated during the school year. Through field trips to local sites, scholars observed birds in flight and then engineered their own wings as a demonstration of learning concepts related to flight. The district hopes to expand this program to an additional location for the 2016-2017 school year.
The Norman H. Read Charitable Trust’s generosity and passion for science education benefits all Salem residents each fall when they sponsor September Salem Days. This year, attendance to the Museum of Science in Boston is free for any Salem resident during the month of September. Museum attendance enables families to learn and explore together through the sights, sounds, exhibits and hands-on activities available at the Science Museum.
The Salem Public Schools is extremely grateful for the commitment and generosity of the Norman H. Read Charitable Trust. Science programs and experiences for students have been greatly enhanced throughout the years as a result of funds received from the Trust. The district will continue to leverage these resources to ensure that all students in the Salem Public Schools have access to high quality science teaching and learning.
Norman H. Read Charitable Trust apoya excelencia de educación científica en las Escuelas Públicas de Salem
Por Kate Carbone, Superintendente Asistente, Escuelas Públicas de Salem
El apoyo de la fundación Norman H. Read Charitable Trust a la educación científica ayuda a las Escuelas Públicas de Salem a brindar recursos e instalaciones que podrían ser la envidia de otros distritos.
La misión principal de Read Charitable Trust es apoyar la excelencia de la educación científica mediante la expansión de programación innovadora que cultiva en los estudiantes, maestros y residentes de Salem un amor por las ciencias. En los últimos años, la fundación ha proporcionado becas estudiantiles, construido laboratorios de aprendizaje, financiado entrenadores STEM, organizado una Noche Read de Ciencia Familiar anual y patrocinado un mes de acceso total al museo para todos los residentes de Salem.
Durante más de treinta años, Read Trust ha financiado educación científica en las Escuelas Públicas de Salem; sólo en los últimos cinco años, la fundación ha otorgado más de $3 millones de dólares para apoyar la educación científica en todas las escuelas del distrito. Los recursos obtenidos de la fundación han permitido al distrito expandir las oportunidades de aprendizaje de los estudiantes, diversificar herramientas y recursos para los maestros e involucrar a las familias de Salem en el disfrute de las maravillas de las ciencias.
Cada escuela está dotada de un Centro de Descubrimiento Norman H. Read, un laboratorio científico de última generación preparado para apoyar el aprendizaje práctico. Los maestros usan los Centros de Descubrimiento para brindar experiencias de laboratorio que concretizan para los estudiantes las ideas y conceptos científicos.
“Permitir a los estudiantes construir su propio entendimiento ayuda a encender las bombillas en sus cabezas. Uno ve los rostros de los estudiantes iluminarse literalmente al enlazar la teoría con la práctica”, relató Barbara Spreen, entrenadora STEM en el distrito.
El apoyo de la fundación también permite a los estudiantes de Salem explorar las ciencias fuera de la comunidad local visitando lugares come Smolak Farm, el Museo de Historia Natural de Harvard, el Acuario de Nueva Inglaterra y el Museo de las Ciencias. Estos viajes se coordinan minuciosamente con lo que los estudiantes están aprendiendo en el salón de clases y ayudan a dar vida al aprendizaje e inspirar más investigaciones.
La Escuela Superior de Salem tiene uno de los programas de ciencias ambientales más sólidos en la región gracias en parte a los fondos de Read Trust que han respaldado el desarrollo de un complejo centro biocientífico con acuicultura y laboratorios hidropónicos integrados. Al estudiar en este laboratorio los estudiantes pueden observar y estudiar el ciclo de crecimiento de las plantas y realizar proyectos investigativos de la vida real. El acceso a este tipo de experiencias en un laboratorio en conjunto con cursos de Colocación Avanzada en biología, química, física y cálculo alienta a los estudiantes de la Superior de Salem a considerar seguir estudios en campos relacionados con las ciencias en la universidad y sus carreras.
Mediante apoyo de Read Trust, el distrito también es capaz de financiar a tres entrenadores STEM en el distrito. Los entrenadores STEM han sido un elemento integral de la visión general del distrito para lograr la excelencia en las ciencias. Los entrenadores STEM laboran con los maestros en el salón de clases. Demuestran lecciones, aportan comentarios, facilitan el desarrollo profesional y cultivan mejores prácticas compartiendo “puntos brillantes” en diversos niveles de grado y escuelas.
Con la ayuda de Read Trust, los maestros tienen acceso a desarrollo profesional de alta calidad apoyado por el Museo de las Ciencias, Kestrel Education, Essex National Heritage y otros socios. Estos talleres ayudan a fortalecer el entendimiento de los maestros en torno a normas científicas y Prácticas de Ciencias e Ingeniería. El objetivo es que los maestros tengan confianza en su capacidad de desarrollar unidades de estudio en las cuales los estudiantes construyen su propio significado mediante investigaciones auténticas.
“Este año trabajamos con maestros en las Prácticas de Ciencias e Ingeniería usando unidades científicas basadas en normas e indagaciones. Este desarrollo profesional hizo que más maestros empleasen lecciones abiertas que alentaban a los estudiantes a comenzar a pensar y trabajar como científicos e ingenieros”, dijo Liz Rogers, entrenadora STEM en el distrito.
En junio, el Dr. Nile Albright, fideicomisario de Read, visitó la Escuela Superior de Salem y se reunió con dos estudiantes de cuarto año que recibieron una Beca de Read Trust de $2,500 cada uno por excelencia en las ciencias. Observó además clases en la Escuela Nathaniel Bowditch y escuchó a los educadores hablar sobre el gran impacto que la inversión de la fundación ha tenido en el desarrollo de los maestros y el desempeño de los estudiantes.
“Fue emocionante tener al Dr. Albright como observador en mi clase en el Centro de Descubrimiento”, dijo Nicole Daly. “Los estudiantes estaban realizando experimentos con mezclas basadas en sus propias hipótesis. Estos experimentos nos ayudaron a probar la Ley de Conservación que dice que el peso de las sustancias es el mismo antes y después de mezclarlas. Es maravilloso para un maestro trabajar en un distrito tan rico en herramientas, currículos y desarrollo profesional para apoyar a los maestros, especialmente en las ciencias”.
Otra innovación apoyada por la fundación es el Programa Imán STEM Después de Clases de Read, ubicado en la Escuela Nathaniel Bowditch. El Programa Imán de Read está abierto a todos los estudiantes de escuela primaria superior y presenta aprendizaje práctico en áreas tales como robótica, exploración al aire libre y ciencias marinas. Más de 100 estudiantes participaron durante el año escolar. A través de excursiones a lugares locales, los estudiantes observaron aves en vuelo para después diseñar sus propias alas, así como una demostración de conceptos de aprendizaje relacionados con el vuelo. El distrito espera poder extender este programa a un lugar adicional para el año escolar 2016-2017.
La generosidad y pasión por la educación científica de Norman H. Read Charitable Trust es de beneficio para todos los residentes de Salem cada otoño cuando patrocina los Días de Salem de Septiembre. Este año, las visitas al Museo de las Ciencias en Boston son gratis para cualquier residente de Salem en el mes de septiembre. Una visita al museo permite a las familias aprender y explorar juntos las escenas, sonidos, exhibiciones y actividades prácticas disponibles en el Museo de las Ciencias.
Las Escuelas Públicas de Salem agradecen profundamente el compromiso y generosidad de Norman H. Read Charitable Trust. Los programas y experiencias científicos para estudiantes se han mejorado sustancialmente con el pasar de los años como resultado de los fondos recibidos de la fundación. El distrito seguirá apalancando estos recursos para asegurar que todos los estudiantes en las Escuelas Públicas de Salem tengan acceso a enseñanza y aprendizaje científicos de alta calidad.